Leber

Sie liegt hinter den unteren Rippen der rechten Brustkorbseite. Ihr unterer Rand deckt sich etwa mit dem unteren rechten Brustkorbrand. – Die Blutgefäße, die das mit Nahrungsstoffen, eventuell auch mit schädlichen Stoffen beladene 559 Blut aus den Darmwänden sammeln, fließen, zu einer großen Vene vereinigt, zunächst in die Leber, verteilen sich hier in ganz feine Kapillaren, so als müßte das Blut durch ein grobes Sieb fließen, und vereinigen sich danach wieder zu einer großen Blutader, die das Blut zum Herzen führt. Indessen aber ist in der Leber mit dem Blut

viel geschehen. Die Leber hat dem Blut einen großen Teil der Kohlenhydrate, die es aus dem Darm mitbrachte, entnommen und gespeichert, damit der Körper einen Zuckervorrat hat, von dem er zehren kann. (Näheres darüber s. Stoffwechsel und Zuckerkrankheit). Sie hat ferner die im »Darmblut« enthaltenen Eiweißstoffe und Fette kontrolliert, ebenso seinen Mineralsalzbestand und damit zugleich auch das Gleichgewicht zwischen Säuren und Basen im Blut. Sie hat weiterhin einige Vitamine, die aus dem Darm mit dem Blut zu ihr gelangten, gespeichert und die Vorstufen anderer Vitamine zu richtigen Vitaminen aufgebaut. Sie hat Fäulnisstoffe, die das Blut aus dem Darm mitbrachte, entgiftet und »richtige« Giftstoffe dem Blut entnommen, um sie dann innerhalb ihres eigenen Stoffwechsels unschädlich zu machen. Neben diesen vielen verschiedenen Funktionen der Leber, die dafür sorgen, dass das aus den Darmwänden zurückfließende Blut so »durchgesehen und überarbeitet« wird, dass es anschließend die für die Arbeit aller Organe notwendigen Stoffe in richtiger Konzentration enthält, entnimmt die Leber dem Blut beispielsweise auch noch die Reste des im Körper abgelaufenen Eiweißstoffwechsels und wandelt diese Reste zu Harnstoff um, der dann mit dem Blut zu den Nieren weitertransportiert und dort mit dem Harn ausgeschieden wird. Insgesamt ist die Leber das große und lebenswichtige Laboratorium des Körpers, das für sehr zahlreiche Kontrollen des Blutes verantwortlich ist. Daneben hat sie auch noch die Funktionen einer Drüse: Sie sondert die Galle ab, die aus ihr zunächst in die Gallenblase und dann bei Bedarf in den Zwölffingerdarm fließt. Über die Zusammensetzung der Galle s. Gallensteine, über die Aufgaben der Galle bei der Verdauung s. Verdauung.

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